Consecuencias de presentar incapacidades falsas en el trabajo- Directorio de Abogados Colombia

En un contexto en el que las enfermedades estacionales aumentan debido a factores como las condiciones climáticas y la calidad del aire, especialmente en las grandes ciudades, las incapacidades médicas han tomado mayor relevancia como justificación para ausentarse del trabajo. Sin embargo, existe una problemática que afecta tanto a empleados como a empresas: las incapacidades falsas. Consecuencias de presentar incapacidades falsas en el trabajo

¿Qué es una incapacidad falsa y cuáles son sus implicaciones?

Una incapacidad falsa se produce cuando un trabajador presenta un documento médico fraudulento con el fin de justificar su ausencia y obtener el pago correspondiente al auxilio de incapacidad. Esta práctica, lejos de ser un simple engaño, tiene implicaciones graves en el ámbito penal y laboral. Diego Acevedo, socio de la firma Holland & Knight, señala que las consecuencias legales dependen de la gravedad y el tipo de falsificación, y que tanto el profesional de la salud como la entidad de salud involucrada pueden presentar denuncias penales contra el trabajador.

Según Johanna Duque Mendieta, magíster en derecho laboral, la falsificación de una incapacidad médica se considera falsificación de un documento privado, lo cual está tipificado en el artículo 289 del Código Penal colombiano. Las penas para quienes incurren en esta conducta pueden oscilar entre 16 y 108 meses de prisión (1,4 a 9 años), dependiendo del caso.

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Las consecuencias laborales: sanciones disciplinarias y despido

Presentar una incapacidad falsa no solo conlleva consecuencias penales, sino también sanciones laborales. Juan Antonio Padilla, paralegal en CMS Rodríguez-Azuero, menciona que engañar al empleador para ausentarse “justificadamente” y recibir el pago del auxilio de incapacidad puede llevar a que la empresa inicie un proceso disciplinario. Este procedimiento puede resultar en una sanción laboral o, incluso, en el despido, de acuerdo con el Artículo 62 del Código Sustantivo del Trabajo.

El Código estipula que el engaño por parte del trabajador a través de certificados falsos para obtener un beneficio indebido constituye una de las justas causas para terminar el contrato laboral de manera unilateral por parte del empleador.

¿Cómo responde el sistema de salud ante las incapacidades falsas?

En cuanto al sistema de salud, la EPS (Entidad Prestadora de Salud) también puede tomar medidas al detectar una incapacidad falsa. Como explica Duque Mendieta, la EPS está facultada para suspender el pago de la prestación económica si comprueba que el trabajador abusó del sistema de salud. En algunos casos, la EPS puede incluso iniciar un proceso de cobro para recuperar los recursos públicos que se destinaron al auxilio de incapacidad fraudulento. Además, la entidad puede remitir el caso a la Fiscalía General de la Nación para que se realicen las investigaciones correspondientes y se sancione al infractor. Consecuencias de presentar incapacidades falsas en el trabajo

¿Qué deben hacer las empresas ante una incapacidad falsa?

Jaime José Solano, asociado senior en Quintero y Quintero Asesores, explica que, ante la sospecha de una incapacidad falsa, las empresas deben actuar con base en la sentencia C-593 de 2014 de la Corte Constitucional, la cual establece los pasos a seguir en el proceso disciplinario. Entre estos pasos, se encuentra comunicar formalmente al trabajador la apertura del proceso, señalando las conductas específicas que se investigarán.

Es fundamental que, al formular los cargos, la empresa se abstenga de acusar directamente al trabajador de falsificación de documentos. En su lugar, debe limitarse a señalar que el documento presentado no corresponde a la realidad. Después, la empresa debe mencionar las normativas y políticas internas que el trabajador habría infringido y darle al empleado la oportunidad de presentar sus descargos y pruebas para su defensa.

Si el trabajador está sindicalizado, la empresa debe informar que el empleado puede asistir a la diligencia acompañado por dos representantes del sindicato, en cumplimiento del derecho a la defensa y el debido proceso.

Derecho a la defensa del trabajador

Es importante destacar que, aunque el trabajador haya presentado una incapacidad falsa, sigue teniendo el derecho a ser escuchado antes de que se materialice cualquier sanción, incluyendo el despido. La Corte Suprema de Justicia ha reiterado en múltiples ocasiones la necesidad de garantizar este derecho para evitar decisiones arbitrarias por parte de las empresas.

La acción penal: un último recurso

Si se detecta que el trabajador ha cometido fraude con una incapacidad falsa, la EPS puede informar a la Fiscalía General de la Nación, lo que podría desencadenar un proceso penal en su contra. En estos casos, la entidad de salud suele liderar el recobro del dinero otorgado al trabajador de manera indebida, y es probable que el trabajador enfrente un proceso judicial que incluya tanto sanciones económicas como penales.

Medidas preventivas: recomendaciones para trabajadores y empleadores

La presentación de incapacidades falsas en el ámbito laboral puede parecer una solución temporal a una necesidad de descanso no planificado, pero las repercusiones son de gran magnitud. A continuación, se ofrecen algunas recomendaciones para prevenir esta práctica y fomentar una relación laboral basada en la confianza y la transparencia:

Para los trabajadores:

Evitar prácticas deshonestas: La presentación de documentos falsos no solo puede costar el empleo, sino que también implica sanciones legales severas.
Solicitar incapacidades reales: Acudir a profesionales de salud certificados y utilizar los canales formales de solicitud de incapacidades.
Conocer las políticas de la empresa: Es importante que los empleados comprendan los reglamentos y las consecuencias de incurrir en fraudes laborales.

Para los empleadores:

Establecer un protocolo para la validación de incapacidades: Las empresas pueden implementar procedimientos internos para verificar la autenticidad de las incapacidades médicas.
Capacitar a los empleados sobre las consecuencias de las prácticas fraudulentas: La educación es fundamental para prevenir este tipo de situaciones y fomentar la transparencia.
Garantizar el debido proceso: En caso de sospecha de incapacidad falsa, la empresa debe seguir todos los pasos del proceso disciplinario y respetar el derecho a la defensa del trabajador.

Transparencia y ética en el entorno laboral

La presentación de incapacidades falsas en el trabajo es una conducta que afecta tanto al trabajador como a la empresa y al sistema de salud. Las sanciones van desde el despido hasta penas de cárcel, lo que muestra la gravedad de este acto. Las empresas y los trabajadores deben actuar con ética y transparencia para mantener una relación laboral sana y justa.

Este tema pone en evidencia la necesidad de políticas y procesos claros dentro de las empresas, así como de una comprensión profunda por parte de los empleados de las posibles consecuencias de sus actos. La honestidad y el compromiso con el trabajo son valores esenciales para el bienestar y el desarrollo profesional, y para evitar consecuencias legales que puedan marcar la vida de un trabajador.

El Extracto LitiApp

El abuso del sistema de incapacidades no solo puede llevar a sanciones graves, sino que afecta la relación de confianza en el entorno laboral. La ética y la responsabilidad son esenciales para evitar problemas legales, laborales y de salud pública en el país.