En Colombia, el Código Sustantivo del Trabajo (CST) regula la mayoría de las relaciones laborales, estableciendo derechos y obligaciones tanto para empleadores como para empleados. Uno de los aspectos fundamentales en este contexto es la indemnización por despido injustificado en los contratos a término indefinido, el cual cuenta con características específicas que todo empleador y trabajador debe conocer. Indemnización por Despido en Colombia
¿Qué es la indemnización por despido injustificado?
La indemnización por despido injustificado se otorga al trabajador cuando el empleador decide dar por terminado el contrato de manera unilateral y sin una causa justa. En el contexto colombiano, el Código Sustantivo del Trabajo (CST) especifica las condiciones para que esta indemnización sea otorgada, así como la forma de calcularla.
Para los contratos a término indefinido, la indemnización tiene un cálculo particular y depende de dos factores principales: el tiempo laborado por el empleado y el nivel de salario que percibe. Este artículo se enfoca en detallar estas disposiciones, según lo estipulado por el artículo 64 del CST, aclarando los derechos que tiene cada trabajador según su situación.
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Indemnización por despido injustificado para el primer año
Para el primer año en un contrato a término indefinido, el Código establece que, ante un despido injustificado, el empleado debe recibir una indemnización equivalente a 30 días de salario. Este derecho aplica independientemente de si el trabajador ha laborado durante un año completo o solo una parte de este.
Esto significa que incluso si el trabajador fue contratado y despedido en un corto plazo, como un mes o tres meses, igualmente recibirá una indemnización equivalente a un salario de 30 días. En esta etapa, no se contempla el pago proporcional en relación con los meses trabajados, ya que la indemnización se fija en 30 días de salario para cualquier periodo igual o menor a un año.
Ejemplo práctico
Supongamos que un empleado fue contratado en enero y despedido en abril del mismo año, es decir, trabajó solo cuatro meses. Aun así, el empleador estará obligado a pagar una indemnización de 30 días de salario, pues el CST establece que no se hará un cálculo proporcional cuando el periodo trabajado es igual o menor a un año.
Indemnización para periodos superiores a un año
Cuando el trabajador ha estado en la empresa por más de un año, la indemnización se ajusta y el cálculo se modifica. En este caso, el trabajador tendrá derecho a una indemnización compuesta por:
- 30 días de salario por el primer año trabajado.
- 20 días de salario por cada año adicional al primero o la proporción correspondiente a una fracción de año, si el trabajador no ha completado un año adicional completo.
Esta disposición significa que, una vez el empleado supera el primer año, el empleador debe calcular la indemnización teniendo en cuenta los años adicionales o, si es el caso, los meses trabajados en un año parcial.
Ejemplo práctico
Imaginemos que un trabajador ha laborado en la empresa durante tres años y seis meses y recibe un salario mensual de 2 millones de pesos. La indemnización se calcularía así:
- Por el primer año: 30 días de salario (2 millones de pesos).
- Por los dos años adicionales completos: 20 días de salario por cada año, lo que equivale a 40 días de salario (aproximadamente 4 millones de pesos).
- Por los seis meses adicionales (medio año): 10 días de salario (1 millón de pesos).
En este caso, la indemnización total sería la suma de estos tres componentes, lo cual daría un total aproximado de 7 millones de pesos.
Diferencias en la indemnización para salarios superiores a 10 salarios mínimos
El artículo 64 del CST también establece un tratamiento distinto para aquellos trabajadores que perciben un salario superior a diez salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMLMV). Para estos empleados, la indemnización es la siguiente:
- Por el primer año de trabajo: 20 días de salario.
- Por cada año adicional al primero: 15 días de salario, o la proporción correspondiente para fracciones de año.
Esta diferencia implica que los trabajadores con salarios altos reciben una indemnización menor en términos de días de salario, en comparación con aquellos empleados que devengan menos de 10 salarios mínimos mensuales.
Ejemplo práctico
Si un empleado con un salario mensual de 15 millones de pesos ha trabajado en la empresa durante dos años y tres meses, el cálculo de la indemnización sería:
- Por el primer año: 20 días de salario (equivalente a aproximadamente 10 millones de pesos).
- Por el segundo año completo: 15 días de salario (7.5 millones de pesos).
- Por los tres meses adicionales: 3.75 días de salario (alrededor de 1.875 millones de pesos).
En este caso, la indemnización total sería de aproximadamente 19.375 millones de pesos.
Situaciones especiales: El periodo de prueba
Es importante señalar que el periodo de prueba es un tiempo inicial en el que el empleador puede evaluar las aptitudes y el rendimiento del trabajador. Este periodo debe pactarse expresamente en el contrato y no puede exceder los dos meses en contratos a término indefinido. En caso de que el empleador decida finalizar el contrato durante el periodo de prueba, generalmente no hay lugar a indemnización.
Sin embargo, el periodo de prueba debe respetarse en cuanto a su duración máxima y las condiciones laborales. Si el empleador decide despedir al trabajador al finalizar el periodo de prueba, no está obligado a indemnizar, ya que el contrato no se considera formalizado de manera indefinida.
Interpretación de la norma
La legislación colombiana es clara en cuanto a la manera en la que deben calcularse las indemnizaciones por despido injustificado en los contratos a término indefinido, tanto para trabajadores con un salario menor a diez SMLMV como para aquellos con salarios superiores.
Es esencial comprender que, en el caso de los trabajadores con un tiempo de trabajo menor o igual a un año, la norma establece una indemnización de 30 días de salario sin aplicar la proporcionalidad por meses trabajados. Esta proporción, en cambio, sí es aplicable en el caso de los trabajadores que han laborado más de un año.
De igual forma, los trabajadores que ganan más de diez SMLMV deben recibir una indemnización menor en términos de días de salario, lo cual representa un ajuste en la normativa para adecuarse a diferentes niveles de ingresos.
El Extracto LitiApp
La indemnización por despido injustificado es un derecho laboral que busca proteger al trabajador frente a decisiones unilaterales e injustificadas del empleador. A su vez, representa una garantía de estabilidad laboral y evita que el trabajador quede en situación de desventaja económica ante un despido sorpresivo.
Para empleadores y trabajadores, es importante conocer estas disposiciones y calcular adecuadamente la indemnización para evitar disputas legales y asegurar que se respeten los derechos laborales.
Indemnización por Despido en Colombia
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